<中, 내달 `여유법' 시행…한국관광 주춤 우려>

<中, 내달 `여유법' 시행…한국관광 주춤 우려>

(서울=연합뉴스) 신유리 기자 = 중국이 다음 달부터 자국민을 `싸구려 해외 관광'으로부터 보호하기 위한 `여유법'(旅遊法)을 시행하면서 한국여행이 주춤할 조짐을 보이고 있다.

중국에서 출발하는 한국여행 상품가격이 30% 넘게 뛰어오른 데 따라 한국으로 쏟아져 들어오던 중국인 관광객의 `방한 러시'도 당분간 성장세가 늦춰질 것으로 전망된다.

29일 문화체육관광부와 한국관광공사, 관광업계 등에 따르면 중국 당국은 지난 4월 공포된 여유법을 다음 달 1일부터 공식 시행한다.

 

여유법은 중국인의 해외 관광이 급증한 데 따라 제3국 여행 시 피해를 줄이도록 하는 취지에서 제정됐다.

중국 여행사가 초저가 관광을 미끼로 자국민을 해외로 내보낸 뒤 현지에서 쇼핑을 강요해 수수료를 챙기는 이른바 `마이너스·덤핑 관광'은 철퇴를 맞게 된다.

중국 현지에서는 동남아와 호주, 미국 등으로 떠나는 해외여행 상품의 가격이 일제히 뛰어오른 것으로 파악됐다.

한국관광공사가 중국 최대 연휴인 국경절(10월 1∼7일)을 앞두고 중국 여행사가 판매하는 한국여행 상품의 가격동향을 조사한 결과 9월 말 현재 30∼40% 상승한 것으로 나타났다.

유럽과 미국 여행은 10∼20%가량 올랐다.

관광공사 관계자는 "중국 여행사가 관광객 쇼핑으로 얻던 수익을 사전에 여행 상품 판매가에 포함하면서 가격이 오르고 있다"며 "한국과 동남아는 단거리 여행이라 기존 가격이 저렴하게 책정돼 상대적으로 상승폭이 커졌다"고 말했다.

여유법 시행 여파로 한국을 찾는 중국인의 발길도 주춤해질 전망이다.

특히 단체 관광객은 올가을부터 내년 1월까지 10%가량 감소세가 이어질 것으로 문체부는 보고 있다.

실제로 다음 달 초 국경절 연휴를 전후로 중국에서 한국여행을 오려는 단체관광 예약률이 30%가량 줄어든 것으로 관광공사는 분석했다.

하나투어 관계자는 "10월 초 국경절 특수를 기대했으나 중국인 관광객의 예약 규모가 지난해보다 조금 줄어들었다"면서 "당장 중국인 관광객이 줄어들긴 하겠지만 장기적으로는 불량 여행상품을 솎아내는 효과가 있을 것"이라고 말했다.

한국을 찾는 중국인 관광객은 올 들어 전년보다 57% 뛰어오르며 일본을 제치고 최대 `큰 손'으로 부상했다.

그러나 쇼핑강요 등 부작용이 잇따르면서 중국 당국이 여유법으로 규제에 나섰고, 한국도 중국 여행사와 연계한 국내 여행사의 자격심사를 강화하는 등 고삐를 죄고 있다.

관광공사 관계자는 "중국인의 방한 규모는 전체적으로는 전년보다 크게 늘어날 것"이라며 "여유법이 궤도에 오르면 혼탁했던 중국 관광시장이 정비돼 국내 여행업계도 공정한 서비스로 경쟁하는 구조가 자리잡을 것으로 본다"고 말했다.

newglass@yna.co.kr

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