머독 회장 "만리장성 넘기 힘드네"

머독 회장 "만리장성 넘기 힘드네"

中 미디어 통제에 철수 결정
국영사모펀드에 TV채널 매각

세계적 언론 재벌인 루퍼트 머독 뉴스코프 회장(사진)이 만리장성 정복에 실패,중국 미디어산업에서 철수하기로 했다. 백악관에 뉴스 이용료를 내라고 요구하고,온라인뉴스의 유료화를 주장하며 구글과 대립각을 세우는 등 좌충우돌의 불독정신으로 유명한 머독이지만 중국 당국의 미디어 통제정책에 속수무책으로 당하다가 4년여 동안 노력해온 중국미디어그룹 설립을 포기했다.

뉴스코프는 중국 국영 사모펀드인 차이나 미디어 캐피털과 3개의 중국 TV채널 매각 계약을 맺었다고 영국 파이낸셜타임스가 10일 보도했다. 뉴스코프는 스타TV 중국어채널，스타TV 영어채널，음악채널인 채널V 등 3개 채널과 함께 영화 라이브러리를 팔았다. 이들의 총 자산 규모는 약 3억달러로 뉴스코프가 향후 50% 정도의 지분을 보유할 것으로 알려져 거래 규모는 약 1억6000만달러에 이를 것으로 추정된다. 파이낸셜타임스는 루퍼트 머독 회장의 차남으로 유럽 및 아시아 회장을 맡고 있는 제임스 머독이 "중국에서 사업이 뿌리를 내릴 수 없을 것"이라며 이번 철수를 주도했다고 전했다.

뉴스코프는 그동안 영화나 TV 프로그램 제작에 적극 나섰지만 번번이 정치적인 장벽에 부딪혔다. 머독 회장은 작년 중국 관영통신인 신화통신이 주최하는 한 미디어 회의에서 "중국 정부가 30년 전 경제를 개방한 것처럼 이젠 미디어 시장을 겨냥해야 한다"고 주장하기도 했다. 그러나 중국 정부의 미디어 통제정책이 날로 강화되면서 투자를 포기하고 스타TV의 홍콩 및 아시아 부문 인력을 줄이고 스타TV 인도 부문과 대중화권 부문을 독립시키는 등 구조조정을 진행해 왔다.

루퍼트 머독은 기자 출신인 아버지의 영향을 받아 미디어사업을 시작,현재 더 타임스, 20세기폭스 등 52개국에서 780여개의 미디어 관련 사업체를 소유하고 있다. 한번 마음을 먹으면 꼭 성취하고 마는 집요함과 그 대상을 가리지 않는 성격 때문에 불독이란 별명을 갖고 있기도 하다. 그의 아들인 제임스 머독은 경쟁 회사인 영국 인디펜던트의 편집국에서 소란을 피우는 등 부자간에 물불을 가리지 않는 행동으로 입방아에 자주 오르내리는 것으로도 유명하다.

베이징=조주현 특파원 forest@hankyung.com

입력: 2010-08-10 17:11 / 수정: 2010-08-10 17:11

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